Pencarian Baru untuk Desentralisasi, Bagian I: Aspek Teknis

Sementara sebagian besar percakapan aktif saat ini di ruang ini adalah tentang adopsi yang lebih luas dari teknologi blockchain (yang sering berarti
menjual diri kepada Wall St.) dan persaingan dengan sistem seperti Visa dan Mastercard (yang sering berarti menyerah pada
desentralisasi atau memperkenalkan asumsi keamanan yang tidak jelas demi efisiensi), ada kebutuhan yang jelas untuk
meninjau kembali akar gerakan cryptocurrency, yang sebagian besar tentang desentralisasi. Banyak pertanyaan yang perlu dijawab dengan jelas di sini. Apakah
oke ketika 90% dari kekuatan penambangan di Bitcoin dapat berkumpul di satu ruangan?
Apakah oke ketika 2 atau 3 kolam penambangan mengendalikan mayoritas kekuatan hashing, sehingga dapat melakukan sensor? Apakah oke ketika hampir semua
node baru menghindari memproses blockchain dari blok genesisnya? Apakah oke ketika pengembang koin Proof-of-Work melakukan
hard-fork yang mengubah algoritma konsensus untuk membuatnya ramah GPU lagi? Dapatkah kita merangkum semua masalah dengan
desentralisasi? Dapatkah kita menutupi sebagian besar masalah dengan cara teknis?

Desentralisasi adalah tentang banyak isu yang terletak di banyak bidang, baik teknis, sosial, maupun hibrida. Peneliti dan
developer berusaha menemukan solusi teknis, sebaiknya, yang elegan dan efisien. Namun, untuk banyak isu
solusi semacam itu tidak diketahui, sehingga solusi sosial juga diperlukan.

Dalam artikel ini saya hanya akan membahas aspek teknis desentralisasi, yaitu, desentralisasi penambangan dan
desentralisasi verifikasi.

Desentralisasi Penambangan

Dua kekhawatiran terbesar tentang desentralisasi penambangan adalah perangkat keras khusus (seperti ASIC) dan kolam terpusat.

Dengan ASIC, pemain besar yang mampu menginvestasikan cukup uang ke R&D dapat mendapatkan keuntungan tidak adil dari perangkat keras efisien yang dimiliki secara pribadi.
Pada prinsipnya, untuk setiap jenis aktivitas komputasi selalu mungkin untuk mengembangkan perangkat keras khusus yang berkinerja lebih baik daripada unit komputasi komoditas, seperti CPU dan GPU. Namun, untuk berbagai
tugas komputasi, upaya R&D dan hasil yang mungkin bisa sangat bervariasi. Alasan di balik pencarian untuk yang sempurna (atau
cukup dekat dengan sempurna) bisa sangat kompleks (lihat misalnya makalah Equihash sepanjang 30 halaman).

Untuk sebagian besar cryptocurrency Proof-of-Work (termasuk Bitcoin, Ethereum, ZCash), 2 hingga 4 kolam penambangan terpusat
mengendalikan mayoritas kekuatan penambangan. Ini bisa berarti sensor yang mudah atau frontrunning pada aplikasi (misalnya,
penyusunan ulang pesanan pertukaran), karena di kolam terpusat hanya kolam yang memutuskan kandidat blok untuk seluruh kolam bekerja.
Sebagai hasil yang mungkin, skema penambangan yang tidak dapat dialihdayakan dapat mencegah pembentukan kolam terpusat. Hanya Ergo Platform yang dikenal karena menerapkan skema Proof-of-Work yang praktis dan tidak dapat dialihdayakan (berdasarkan masalah yang diduga lebih sulit memori dari makalah Equihash) yang disebut Autolykos.

Sebagai contoh di mana isu desentralisasi sosial bertemu dengan desentralisasi penambangan, terkadang pengembang dari
Proof-of-Work memperkenalkan hard-fork untuk membuat algoritma Proof-of-Work ramah GPU lagi setelah ASIC akan
mendominasi pasar penambangan untuk koin tersebut, namun, selalu tidak begitu jelas mengapa aktivitas yang sepenuhnya sah dilarang
dan mengapa pengembang (bersama dengan beberapa pengguna) dapat melakukan hard-fork untuk alasan ini.

Desentralisasi Verifikasi

Desentralisasi verifikasi adalah tentang kemungkinan untuk memeriksa validitas sejarah blockchain. Pemeriksaan semacam itu memberikan
kepercayaan bahwa tidak ada yang buruk (yaitu tidak sesuai dengan protokol) disuntikkan ke dalam blockchain dan dengan demikian memberikan pengguna
dhak untuk menolak rantai jahat meskipun telah menyerap lebih banyak pekerjaan daripada alternatif. Ada banyak pembicaraan tentang
hak semacam itu di komunitas Bitcoin ketika itu sebagian panas tentang ide User-Activated Soft Fork (UASF), dan
artikel terbaru "Siapa yang mengamankan Bitcoin?" merangkum cara berpikir ini dengan baik.

Jika verifikasi hanya dapat dilakukan dalam waktu yang wajar oleh entitas yang mampu menghabiskan jutaan untuk menyewa pusat data,
jelas jaringan tidak terdesentralisasi. Idealnya, harus mungkin untuk memeriksa integritas seluruh blockchain
pada perangkat keras komoditas, seperti laptop yang layak.

Namun, blockchain baru juga cenderung menyerap lebih banyak fitur, dan itu tidak datang secara gratis. Maka topik besar di komunitas penelitian adalah tentang bagaimana membuat mungkin untuk memeriksa integritas seluruh blockchain
dengan blok yang dipangkas atau status sistem (atau keduanya) di bawah asumsi yang masuk akal. Solusi yang mungkin di sini adalah tentang bootstrap
snapshot status dan sufiks blockchain di atasnya (populer di klien protokol Ethereum, dan diformalkan dalam makalah akademis bahkan), klien tanpa status (sebagian tanpa status, seperti yang diterapkan di Ergo Platform atau sepenuhnya tanpa status yang saat ini hanya ada dalam makalah penelitian).