Tutto ciò che devi sapere sul Proof of Work

Se sei nuovo nel mondo delle criptovalute, hai senza dubbio numerose domande. Probabilmente hai sentito parlare di Bitcoin e magari anche di meccanismi di consenso, ma cosa significano e come influenzano l'esperienza dell'utente nelle criptovalute? Per avere fiducia nell'accesso a questa tecnologia emergente, è importante avere una comprensione di base di come sono costruite le blockchain, mantengono la sicurezza e offrono una nuova via economica per le imprese senza intermediari di terze parti. Questa nuova industria è iniziata con l'avvento di Bitcoin, quindi inizieremo con uno sguardo al modello di consenso Proof-of-Work di Bitcoin.

Comprendere il Proof-of-Work (PoW)

Il mining Proof-of-Work (PoW) è un meccanismo di consenso di rete. È un processo attraverso il quale tutti i diversi nodi (membri) di una rete blockchain raggiungono un accordo sui contenuti del libro mastro, senza che un singolo nodo sia in carica.

I meccanismi di consenso sono ciò che consente agli utenti di criptovalute di effettuare pagamenti direttamente tra loro, senza alcun intermediario fidato. Il PoW è il primo di tali meccanismi ed esiste da quanto Bitcoin (gennaio 2009). Da quel momento, sono state lanciate molte varianti diverse delle blockchain PoW, offrendo diversi compromessi in termini di costi, sicurezza e accessibilità.

Il presupposto di base del PoW è che i nodi di rete competono per risolvere un problema matematico che richiede una grande quantità di risorse computazionali, da qui la necessità di elettricità e talvolta hardware specializzato. Questo significativo investimento da parte dei miner è valido solo perché vengono ricompensati per il servizio che forniscono alla rete. Questi pagamenti includono nuove monete e commissioni di transazione di rete, che vengono generate con ogni nuovo blocco aggiunto alla blockchain.

Ha senso per i miner accordarsi con la maggioranza onesta della rete, poiché le transazioni fraudolente verranno ignorate e avranno sprecato risorse. L'unico modo per un miner di avere successo nel comportarsi in modo disonesto è controllare più del 50% delle risorse computazionali della rete, il che sarebbe proibitivamente costoso.

Caratteristiche chiave del Proof-of-Work

Sicurezza

Il valore di una rete blockchain è misurato dalla forza della sua sicurezza. Nel caso del PoW, questo meccanismo di consenso migliora la sicurezza della blockchain a causa dei complessi enigmi matematici che i miner sono tenuti a risolvere. Essenzialmente, questi enigmi sono ostacoli messi in atto per scoraggiare potenziali attaccanti.

La natura decentralizzata del PoW, tramite miner ampiamente distribuiti, riduce i punti centrali di fallimento nella rete. Poiché eseguire una blockchain Proof-of-Work è un processo ad alta intensità energetica, questo la rende intrinsecamente resistente agli attacchi del 51%, contribuendo alla sicurezza e all'integrità complessiva della rete.

Utilizzo energetico

Quando si discute del Proof-of-Work, è importante affrontare la preoccupazione numero uno per questo tipo di meccanismo di consenso: il consumo energetico.

Contrariamente a quanto si crede, il consumo energetico del PoW non è un problema insormontabile. Infatti, si può sostenere che non ci sia alcun problema con questo tipo di utilizzo energetico rispetto al consumo di altre industrie tecnologiche. Studi indicano che l'uso energetico delle catene PoW è comparabile, o addirittura inferiore, a quello dei data center utilizzati da molti dei giganti tecnologici di oggi. L'idea che il PoW sia eccessivamente energivoro non è solo sbagliata, ma anche dannosa per la crescita e la diffusione di questa tecnologia potenzialmente rivoluzionaria.

Mentre le stime pongono il consumo energetico del mining di criptovalute a 110TWh, il consumo globale dei data center è più del doppio, situandosi tra 240-340 TWh. Nel contesto del consumo energetico globale annuale, il mining di criptovalute richiede solo lo 0,4%.

È anche importante notare che una grande percentuale del mining di criptovalute, come Bitcoin, avviene su sistemi energetici rinnovabili, come solare, eolico e anche energia geotermica. Gli ultimi rapporti stimano che, nel caso di Bitcoin, le fonti di energia rinnovabile utilizzate per estrarre la valuta sono ora superiori al 50%.

Nonostante ciò che alcuni nei media mainstream vorrebbero farti credere, la realtà è che il consumo di elettricità del PoW non è affatto così cupo come i titoli fanno sembrare.

Criptovalute Proof of Work

Mentre Ethereum potrebbe essere passato dal PoW al Proof-of-Stake (PoS), altre catene hanno mantenuto il loro approccio originale al consenso di rete PoW.

Ecco cinque monete PoW e alcune delle ragioni per cui hanno optato per questo meccanismo di consenso.

Bitcoin

• Prezzo: $42,000
• Capitalizzazione di mercato: $800 miliardi
• Offerta massima: 21 milioni di BTC
• Tempo di blocco: 10 minuti

Bitcoin è stata la criptovaluta originale e la pioniera del mining PoW. L'uso dell'algoritmo HashCash di Adam Back da parte di Satoshi Nakamoto ha permesso di creare un sistema in cui è difficile per un partecipante della rete aggiungere transazioni alla blockchain, ma estremamente facile per chiunque controllare tali transazioni. Questo rende costoso e inutile tentare di inviare una transazione fraudolenta, poiché verrà ignorata dalla maggioranza onesta della rete.

Il mining Proof of Work non ha solo risolto il problema della doppia spesa (noto anche come il problema dei generali bizantini): l'enigma di come coordinare una grande rete di partecipanti che non si conoscono o si fidano l'uno dell'altro, assicurando che i contenuti del libro mastro di Bitcoin siano concordati dalla stragrande maggioranza. Il mining PoW ha anche risolto la questione di come distribuire le monete.

Quando nuove imprese vengono lanciate nel mondo TradFi, un'organizzazione è tipicamente suddivisa in azioni, che vengono vendute o distribuite in altro modo ai detentori iniziali. Questo modello è stato replicato da molti progetti crypto negli ultimi anni. Tuttavia, l'invenzione del mining PoW ha permesso a Satoshi di distribuire monete solo a coloro che supportavano il progetto garantendo la rete (mining). Questo è più simile al processo con cui l'oro viene distribuito rispetto agli asset convenzionali.

I miner di Bitcoin hanno collettivamente investito centinaia di milioni di dollari nell'hardware utilizzato per garantire la rete. Inoltre, Bitcoin garantisce miliardi di dollari di valore e la sua comunità centrale è altamente conservatrice, riconoscendo i rischi di apportare modifiche non necessarie al protocollo. Bitcoin ha utilizzato lo stesso algoritmo PoW sin dalla sua nascita 15 anni fa, e non ci sono prospettive che ciò cambi.

Litecoin

• Prezzo: $73
• Capitalizzazione di mercato: $5 miliardi
• Offerta massima: 84 milioni di LTC
• Tempo di blocco: 2.5 minuti

Litecoin (LTC) è stato lanciato nell'ottobre 2011 da Charlie Lee, noto anche come Satoshi Lite. Lee voleva modificare il protocollo di Bitcoin per creare una nuova criptovaluta con proprietà diverse. Ad esempio, Litecoin ha un tempo di blocco di 2,5 minuti (Bitcoin ha blocchi di 10 minuti) e un'offerta totale di 84 milioni (Bitcoin ha 21 milioni).

Lee ha anche cambiato l'algoritmo di mining PoW, utilizzando Scrypt invece di SHA256. Basato su una funzione di "hash" diversa (che fornisce un digest unico o "impronta" per un blocco di dati), Scrypt mira a essere adatto all'elaborazione parallela, rendendolo più resistente agli ASIC rispetto a SHA-256. Con le sue transazioni più veloci e una maggiore accessibilità per i miner, Litecoin è stato posizionato come l'"argento" rispetto all'"oro digitale" di Bitcoin.

Poiché Litecoin è stato rilasciato subito dopo Bitcoin, e prima che venissero sviluppati altri meccanismi di consenso, utilizza PoW per impostazione predefinita – sebbene in una versione diversa rispetto a Bitcoin.

Dogecoin

• Prezzo: $0.09
• Capitalizzazione di mercato: $12 miliardi
• Offerta massima: Infinita
• Tempo di blocco: 1 minuto

Dogecoin (DOGE) è un'altra criptovaluta precoce. Sebbene il Proof-of-Stake (PoS) fosse stato sviluppato al momento del suo lancio nel dicembre 2013, i creatori Billy Markus e Jackson Palmer decisero di implementare Dogecoin come rete PoW. Il motivo era che Dogecoin era stato forkato da una criptovaluta esistente chiamata Luckycoin, che a sua volta era un fork di Litecoin.

Dogecoin è stato lanciato come una criptovaluta divertente basata su meme e fin dall'inizio ha cercato di attrarre una comunità ampia e vivace, piuttosto che cercare innovazione tecnica. Pertanto, si è semplicemente affidato alla tecnologia esistente per semplicità, velocità di sviluppo e affidabilità. Non c'era bisogno di provare nulla di nuovo.

Sebbene ci siano state discussioni sul passaggio di Dogecoin a PoS negli ultimi tempi – in particolare da quando Elon Musk ha mostrato interesse per la moneta – ciò non è ancora avvenuto.

Monero

• Prezzo: $170
• Capitalizzazione di mercato: $3 miliardi
• Offerta massima: 18.4 milioni più "emissioni tail" in corso di 0.6 XMR/blocco
• Tempo di blocco: 2 minuti

Un'altra moneta relativamente precoce che ha utilizzato PoW e ha mantenuto la distanza è Monero. Lanciato nell'aprile 2014, Monero è una criptovaluta orientata alla privacy che utilizza firme ad anello per oscurare i partecipanti a una transazione.

A questo punto, il Proof of Stake stava diventando meglio stabilito, e diverse piattaforme lo avevano implementato, tra cui Peercoin (lanciato nell'agosto 2012 e utilizzava una combinazione di PoW e PoS) e Nxt (una moneta puramente PoS lanciata nel novembre 2013). Tuttavia, era importante per gli sviluppatori di Monero che non ci fosse "premine" o "instamine" – cioè, tutte le monete dovessero essere distribuite equamente, dopo il lancio ufficiale, in modo che chiunque nella comunità crypto potesse partecipare al mining.

Hanno quindi optato per utilizzare PoW. In questo caso, il processo di mining di Monero utilizzava RandomX, un algoritmo Proof-of-Work (PoW) efficiente in termini di risorse ottimizzato per CPU di uso generale. Come Litecoin, l'obiettivo di utilizzare questo algoritmo era prevenire che il mining diventasse concentrato nelle mani di un numero relativamente ridotto di utenti che potevano permettersi grandi impianti di mining. Il processo di ricerca di algoritmi di mining resistenti agli ASIC era diventato una continua corsa agli armamenti, e a questo punto, i primi ASIC di Litecoin erano stati sviluppati e rilasciati commercialmente.

Ergo

• Prezzo: $1.40
• Capitalizzazione di mercato: $100 milioni
• Offerta massima: 97,739,924 ERG
• Tempo di blocco: 2 minuti

Col passare del tempo, sempre più piattaforme blockchain sono state lanciate con PoS. Ci sono state diverse ragioni per questo:

• La reputazione ambientale percepita del PoW, a causa del suo alto utilizzo energetico.
• Gli sviluppatori di progetti stavano conducendo sempre più ICO per finanziare lo sviluppo della piattaforma, e vendendo parte o tutta l'offerta di monete agli investitori, il che significava che non era necessario un meccanismo di distribuzione iniziale.
• Potenzialmente un pool più ampio di utenti per mantenere la rete potrebbe essere attratto attraverso PoS, poiché lo staking non richiede hardware specializzato.

Quando Ergo è stato lanciato nel 2019, ha scelto senza vergogna un modello di consenso PoW per motivi molto importanti. Ergo utilizza l'algoritmo Autolykos per il suo algoritmo di proof-of-work (PoW). Autolykos è progettato per essere "memory-hard", il che significa che richiede una quantità significativa di memoria per eseguire il processo di mining, rendendolo nuovamente molto meno suscettibile di essere estratto in modo efficiente da ASIC progettati appositamente. L'obiettivo, come con approcci simili in passato, era promuovere un ecosistema di mining più decentralizzato e accessibile.

Inoltre, Ergo non ha avuto premine, né ICO (offerta iniziale di monete), né VC (investitori di venture capital) o altri investitori iniziali. Ogni moneta esistente è stata creata tramite mining – assicurando che fin dall'inizio, la distribuzione fosse il più equa possibile (come Bitcoin). L'algoritmo di consenso è molto più efficiente in termini energetici rispetto al consumo energetico delle precedenti blockchain PoW.

Come piattaforma che offre potenti (ma opzionali) funzionalità di privacy, e che pone un alto valore sulla resistenza alla censura, il PoW è un elemento importante della rete Ergo. Poiché i rig di mining sono fisicamente distribuiti in tutto il mondo (anziché essere ospitati in data center su VPS (molti dei quali sono mantenuti da un numero ridotto di fornitori come AWS e Digital Ocean), c'è un alto grado di decentralizzazione. Questo riduce la possibilità che un fornitore sia un singolo punto di fallimento, e che le transazioni possano essere censurate o altrimenti manomesse.

Infine, il PoW ha un track record lungo quanto la criptovaluta stessa. Ergo ha sempre adottato un approccio conservativo all'infrastruttura della piattaforma principale, mentre rilasciava funzionalità all'avanguardia su questa solida base.

Vantaggi e sfide del Proof-of-Work

Uno dei principali vantaggi del PoW risiede nella sua capacità di garantire la sicurezza della rete attraverso un meccanismo ingegnoso che richiede ai partecipanti, noti come miner, di risolvere complessi enigmi matematici per convalidare le transazioni.

Questo processo intricato richiede una notevole potenza computazionale, dissuadendo gli attori malintenzionati dal tentare di manipolare la blockchain. Il semplice sforzo computazionale richiesto non solo protegge la rete dagli attacchi, ma crea anche un campo di gioco equo per i miner, promuovendo un ambiente decentralizzato.

Inoltre, il PoW incentiva i miner a contribuire con le loro risorse computazionali alla rete ricompensandoli con nuove monete coniate per aver risolto con successo gli enigmi. Questo sistema di ricompensa serve a due scopi: motivare i miner a continuare a partecipare e distribuire le nuove monete create in modo equo e trasparente.

Per quanto riguarda il futuro del PoW, questo comporta sforzi continui per affrontare le sue sfide e migliorare la sua sostenibilità. Innovazioni come hardware di mining energeticamente efficiente e un crescente focus su fonti di energia rinnovabile mostrano l'impegno della comunità PoW a mitigare le preoccupazioni ambientali.

Approfondimento sul Proof-of-Stake (PoS)

Un meccanismo di consenso più recente, il Proof-of-Stake (PoS), sta diventando sempre più popolare nell'industria delle criptovalute di recente. Questo non è in piccola parte grazie a Ethereum, la criptovaluta numero 2 più popolare e scambiata, che di recente è passata a PoS da PoW.

Altre criptovalute PoS popolari includono Solana (SOL), Cardano (ADA), Polygon (MATIC) e, più recentemente, Toncoin (TON).

Cos'è il Proof-of-Stake (PoS)?

Il PoS è un meccanismo di consenso utilizzato nelle reti blockchain per convalidare le transazioni e creare nuovi blocchi. Questo meccanismo di consenso presenta alcune somiglianze con il PoW, ma è spesso riconosciuto per il suo minor consumo energetico.

Di conseguenza, il PoS è ampiamente considerato il meccanismo di consenso più ecologico, più efficiente e con una barriera all'ingresso più bassa.

Come funziona il Proof-of-Stake (PoS)?

Simile al PoW, questo meccanismo di consenso viene utilizzato per garantire e convalidare le reti blockchain. Tuttavia, qui le somiglianze finiscono.

A differenza del PoW, questo meccanismo di consenso PoS si basa su quelli che sono noti come validatori, che bloccano una quantità predeterminata di criptovaluta come collaterale, al fine di generare nuovi blocchi. Nel caso di Ethereum, i validatori devono bloccare, o stake, un minimo di 32 token ETH per partecipare alla sicurezza della rete.

La rete seleziona i validatori in base a una serie di criteri, come la dimensione dello stake e il tempo trascorso a fare staking.

Questi criteri differiscono in base alla rete blockchain. Nel caso del PoS, ciò che impedisce ai validatori di diventare attori malintenzionati è il meccanismo di slashing. Cioè, se un validatore viene trovato essere un attore malintenzionato (cioè, tentare di manipolare la rete), i loro token staked vengono sottratti per essere bruciati o distribuiti tra altri validatori.

Infine, una rete PoS incentiva i suoi validatori a continuare a fare staking dei loro token ricevendo commissioni di transazione di rete ogni volta che vengono scelti per convalidare un nuovo blocco.

Perché Ethereum è passato al Proof-of-Stake (PoS)?

Quindi, se il PoW è ampiamente considerato il grande meccanismo che ha dato vita a Bitcoin, perché Ethereum è passato a un nuovo meccanismo di consenso?

La transizione di Ethereum al PoS è stata guidata dal desiderio di affrontare le preoccupazioni ambientali relative al PoW. Secondo Vitalik Buterin, il fondatore di Ethereum, questo nuovo meccanismo di consenso placerebbe le preoccupazioni ambientali sulla scalabilità delle criptovalute ed è la "soluzione ai problemi ambientali di Bitcoin – che richiede molte meno risorse per mantenere".

Altri argomenti per il passaggio di Ethereum al PoS sono stati presentati, con considerazioni per la sicurezza e la decentralizzazione. Tuttavia, il PoS non è necessariamente più sicuro del PoW. Per entrambi i modelli di consenso, un attacco del 51% sarebbe impossibile, poiché richiederebbe all'attore malintenzionato di controllare l'intera rete elettrica di una piccola nazione o possedere un'inimmaginabile quantità di token ETH.

Vantaggi e limitazioni del Proof-of-Stake

Ora che abbiamo esplorato il Proof-of-Stake, cos'è e come funziona, elenchiamo un elenco completo dei vantaggi e delle limitazioni del meccanismo di consenso.

Vantaggi

Amichevolezza ambientale

Il Proof-of-Stake (PoS) si distingue per il suo approccio ecologico rispetto al Proof-of-Work (PoW). Eliminando la necessità di processi di mining ad alta intensità di risorse, il PoS riduce drasticamente il consumo energetico. Questa caratteristica ecologica affronta le crescenti preoccupazioni riguardo all'impatto ambientale delle reti blockchain, rendendo il PoS una scelta attraente per coloro che si preoccupano della sostenibilità energetica.

Barriere all'ingresso più basse

Il PoS offre una barriera all'ingresso più bassa per i partecipanti. A differenza del PoW, che richiede hardware costoso e alti costi elettrici, i validatori PoS devono solo bloccare una quantità predeterminata di criptovaluta.

Validazione energeticamente efficiente

Il processo di validazione nel PoS si basa sui validatori che fanno staking di una quantità predeterminata di criptovaluta, che è meno energivoro rispetto ai complessi enigmi matematici del PoW. Questa efficienza energetica non solo contribuisce alla sostenibilità ambientale, ma facilita anche un meccanismo di validazione più fluido e veloce.

Riduzione dei rischi di centralizzazione

Alcuni sostengono che i sistemi PoS mitigano il rischio di centralizzazione che può sorgere da una potenza di mining concentrata. Mentre le reti PoW potrebbero affrontare sfide con grandi pool di mining, il PoS distribuisce l'influenza in base alla quantità di criptovaluta staked.

Limitazioni

Centralizzazione dello staking

Poiché i validatori devono fare staking di una certa quantità di criptovaluta, c'è la preoccupazione che coloro che possiedono quantità significativamente maggiori della valuta possano avere maggiore influenza sulla rete. Se un piccolo numero di detentori controlla una grande porzione della criptovaluta, potrebbe minare i benefici di decentralizzazione previsti dal PoS.

Sicurezza basata sullo stake finanziario

La sicurezza delle reti PoS dipende fortemente dai validatori (stakers o pool di stake) che hanno un significativo stake finanziario nella criptovaluta. Sebbene questo allinei gli incentivi economici con l'integrità della rete, introduce anche il rischio che un attaccante ben finanziato possa ottenere il controllo. Il meccanismo di slashing della rete, che penalizza i comportamenti malevoli, funge da contromisura, ma richiede vigilanza continua per mantenere la sicurezza della rete.

Complessità nel meccanismo di slashing

Quel meccanismo di slashing progettato per scoraggiare comportamenti malevoli aggiunge un livello di complessità al modello di consenso. Determinare quando e come penalizzare i validatori richiede una considerazione attenta, e eventuali difetti in questo meccanismo potrebbero compromettere la sicurezza della rete PoS. La ricerca e lo sviluppo continui sono essenziali per affinare e migliorare l'efficacia del meccanismo di slashing.

Il PoS offre vantaggi distintivi in termini di sostenibilità ambientale, accessibilità ed efficienza energetica. Tuttavia, le sfide relative alla distribuzione iniziale della ricchezza, alla potenziale centralizzazione dello staking, alla sicurezza basata sullo stake finanziario e alla complessità del meccanismo di slashing evidenziano aree che richiedono attenzione e affinamento continui all'interno del modello di consenso PoS. Man mano che il panorama blockchain continua a evolversi, affrontare queste limitazioni sarà cruciale per il PoS per adempiere alla sua promessa come meccanismo di consenso sicuro e sostenibile.

Una panoramica e un'analisi comparativa: PoW Vs PoS

PoW e PoS sono i due meccanismi di consenso più popolari per le reti blockchain. Sebbene entrambi siano utilizzati per garantire le transazioni di criptovalute, funzionano in modi molto diversi e hanno punti di forza e debolezze differenti. In definitiva, nessuno è l'approccio "migliore", ma a seconda del caso d'uso, un modello di consenso potrebbe essere più adatto a determinate applicazioni e progetti.

Validazione

Nel PoW, i miner competono per risolvere complessi enigmi matematici (hash). Il primo miner a risolvere l'enigma trasmette la soluzione e il blocco viene aggiunto alla blockchain.

Il PoS sostituisce i miner con validatori, o stakers. Il prossimo validatore viene scelto per creare un nuovo blocco in base alla quantità di criptovaluta che hanno fatto staking o bloccato come collaterale. Il processo è ampiamente casuale, ma più fanno staking, maggiori sono le probabilità di essere selezionati.

Consumo energetico

I miner PoW hanno solitamente bisogno di hardware potente per garantire la rete (inclusi GPU o rig di mining ASIC specializzati). Questi richiedono una maggiore quantità di elettricità per funzionare.

Il PoS utilizza molta meno energia rispetto al PoW, poiché non richiede hardware specializzato. I nodi di validazione possono tipicamente essere eseguiti su un normale VPS per consumatori.

Sicurezza

In un sistema PoW, un attaccante avrebbe bisogno di più del 50% dell'intero hashrate di rete (risorse computazionali) per elaborare con successo transazioni fraudolente. Questo è piuttosto difficile da raggiungere a causa dell'esorbitante costo dell'energia e dell'hardware.

In un sistema PoS, l'attaccante avrebbe bisogno di un significativo stake finanziario nella rete. Acquisire le monete necessarie per questo stake farebbe aumentare il prezzo della criptovaluta, e il costo supererebbe potenzialmente i benefici. Come abbiamo accennato in precedenza, i meccanismi di slashing penalizzano comunemente i comportamenti malevoli "tagliando" una parte dello stake del validatore.

Decentralizzazione

La decentralizzazione di una rete PoW dipende dal numero di miner, dalla loro distribuzione e dalla quantità di hashrate che controllano. I sistemi PoW tendono a essere decentralizzati, sebbene l'esistenza di pool di mining possa creare punti di fallimento singoli.

Le reti PoS possono anche raggiungere un alto livello di decentralizzazione, ma grandi pool di staking e una distribuzione disuguale delle monete possono rappresentare un problema se pochi detentori controllano una quantità significativa della criptovaluta.

Incentivi

I miner PoW vengono pagati con criptovaluta appena creata (ricompense da blocco) e commissioni di transazione per aver aggiunto con successo un blocco alla blockchain. Nella maggior parte dei sistemi PoW, le ricompense da blocco diminuiscono nel tempo, tipicamente secondo un programma di dimezzamento. Man mano che le ricompense da blocco diminuiscono, tipicamente questo ha portato a un aumento del valore della criptovaluta.

Nelle reti PoS, i validatori vengono ricompensati con commissioni di transazione e, in alcuni casi, ricompense da blocco. Le ricompense sono tipicamente inferiori perché, a differenza dei miner PoW, gli stakers PoS non hanno costi elevati. L'importo delle monete distribuite è tipicamente proporzionale allo stake del validatore.

In definitiva, la decisione se una rete sia garantita da PoW o PoS dipende dagli obiettivi e dai valori della piattaforma, dei suoi sviluppatori e della comunità. Ogni meccanismo di consenso ha i propri punti di forza e compromessi. Sia il PoW che il PoS sono oggetto di ricerche in corso che mirano a massimizzare la sicurezza, l'efficienza e la sostenibilità delle reti blockchain.

Il futuro del PoW

La maggior parte delle nuove piattaforme blockchain utilizza qualche forma di PoS come meccanismo di consenso. Tuttavia, il PoW ha un forte futuro davanti a sé. È improbabile che Bitcoin cambi mai in PoS, e altre monete PoW come Litecoin e Dogecoin rimangono molto popolari. Inoltre, come accennato in precedenza in questo articolo, il PoW ha vantaggi che lo rendono particolarmente adatto a determinate applicazioni, e i suoi costi ambientali sono stati esagerati.

Il futuro del mining PoW dipende dagli sviluppi in diverse aree, comprese le sfere tecnologiche e normative.

Hardware e tecnologia

Il mining PoW è sempre stata una corsa agli armamenti per ottenere il massimo hashrate al minimo costo elettrico. Possiamo aspettarci che questo processo continui, poiché i produttori producono chip di mining sempre più efficienti. Questo probabilmente aumenterà la competitività e la sostenibilità del mining PoW, riducendo le preoccupazioni riguardo all'uso energetico.

Inoltre, lo sviluppo di nuovi algoritmi di mining (o addirittura di nuovi meccanismi di consenso), come l'Autolykos di Ergo, ha il potenziale di ridefinire l'attuale panorama del mining PoW.

Preoccupazioni ambientali

Il dibattito in corso su Bitcoin e il mining PoW si sta evolvendo rapidamente. Dopo alcune cattive pubblicità, nuovi studi hanno dimostrato che il mining di Bitcoin è diventato drammaticamente più efficiente dal punto di vista energetico negli ultimi anni, poiché i miner hanno cercato di utilizzare elettricità rinnovabile a basso costo. Infatti, i miner stanno contribuendo a guidare l'uso di energia pulita, e il mining di Bitcoin utilizza energia più sostenibile rispetto a qualsiasi altra grande industria nel mondo (inclusa l'industria dei veicoli elettrici). Questa tendenza è destinata a continuare. Inoltre, ci sono discussioni crescenti sul ruolo di Bitcoin nell'aiutare a gestire e stabilizzare la rete energetica, con i miner in una posizione unica per aiutare a bilanciare i carichi nei momenti di picco o bassa domanda. La percezione pubblica sarà critica in questo senso, con interessi potenti esistenti su entrambi i lati della divisione e che promuovono narrazioni diverse.

Sviluppi normativi

Alcuni paesi e giurisdizioni potrebbero irrigidire la loro posizione contro il mining PoW, e persino vietarlo del tutto (come l'UE ha considerato di fare, alla fine senza successo). In alternativa, potrebbero abbracciare il mining PoW a causa delle risorse a loro disposizione e delle opportunità che offre, come nel caso di El Salvador e alcune parti del Texas.

Tali sviluppi dipenderanno dalle circostanze di ciascuna giurisdizione, così come dalla narrazione complessiva e dalle informazioni disponibili riguardo all'uso energetico delle criptovalute PoW. Realisticamente, però, come abbiamo visto in passato, quando il mining viene vietato in un luogo, i miner si sposteranno semplicemente in una posizione più favorevole.

Sicurezza

Il PoW fornisce a Bitcoin una robusta sicurezza grazie all'enorme quantità di potenza computazionale che sostiene la rete. Le blockchain garantite da piccole quantità di hashrate possono essere più vulnerabili agli attacchi, come è stato il caso in passato (in particolare con Ethereum Classic). Ulteriori attacchi di questo tipo inclinerebbero probabilmente l'equilibrio a favore del PoS per nuove piattaforme blockchain.

Allo stesso modo, un attacco riuscito di un tipo o dell'altro su una catena PoS renderebbe più forte il caso per il mining PoW. Le caratteristiche di sicurezza e decentralizzazione del PoW potrebbero continuare a renderlo la scelta preferita per determinate reti blockchain (incluso Ergo).

Altre piattaforme potrebbero esplorare i vantaggi di modelli di consenso ibridi che combinano elementi sia del PoW che del PoS per sfruttare i punti di forza di entrambi. Molti nel settore vedono l'interoperabilità come il futuro della tecnologia blockchain. Il recente rilascio del Rosen Bridge di Ergo è un indicatore di come potrebbe apparire quel futuro. Il Rosen Bridge è posizionato per utilizzare le forti caratteristiche di sicurezza di Ergo per garantire un ponte cross-chain che eseguirà tutti i contratti intelligenti solo sul lato Ergo. Il design di questo nuovo prodotto consentirà agli utenti di scambiare asset nativi direttamente con più blockchain, tra cui Cardano, Bitcoin, Ethereum, Binance Smart Chain e Dogecoin.

Transizione al PoS

Seguendo l'esempio di Ethereum, potrebbe essere che alcune blockchain PoW cerchino di passare al PoS. Bitcoin è improbabile che segua questa strada, ma ci sono già state discussioni su altre criptovalute, incluso DogeCoin.

Passare al PoS è una questione controversa, poiché disincentiverebbe i miner, cambierebbe il modello di sicurezza e probabilmente dividerebbe una comunità – forking la blockchain e creando due criptovalute separate. Sebbene affronti ancora problemi dopo il Merge, il fatto che Ethereum abbia navigato con successo la transizione è una testimonianza della pianificazione e della comunicazione che hanno preceduto il cambiamento nel corso di diversi anni.

Conclusione

Ci sono numerosi pro e contro per i meccanismi di consenso Proof of Work e Proof of Stake. Di fatto, l'industria delle criptovalute è ancora nella sua infanzia, fino a quando non vedremo un'adozione di massa, sarà difficile immaginare come apparirà il futuro della funzionalità blockchain. Sin dalla nascita di Bitcoin, l'industria ha visto un afflusso di influencer e massimalisti blockchain che proclamano perché la loro criptovaluta preferita sia l'unico asset di cui abbiamo bisogno per il futuro. Questo tipo di pensiero rappresenta una visione ristretta sull'economia, la tecnologia e il futuro. Se uno di questi meravigliosi progressi tecnologici deve raggiungere uno status mainstream, lo farà attraverso una mentalità interoperabile. Il Proof of Stake e il Proof of Work offrono entrambi punti di forza individuali, e gli sviluppatori di prodotti farebbero bene a esplorare prodotti cross-chain che consentano loro di sfruttare i punti di forza di entrambi i meccanismi di consenso. Un futuro blockchain interoperabile presenta un'opportunità per sfidare i sistemi finanziari tradizionali e offrire alle persone un modello trasparente e sicuro per fare affari.