Todo lo que necesitas saber sobre Proof of Work

Si eres nuevo en las criptomonedas, sin duda tienes numerosas preguntas. Probablemente has oído hablar de Bitcoin, y tal vez incluso de mecanismos de consenso, pero ¿qué significan y cómo impactan la experiencia del usuario en las criptomonedas? Para tener confianza en el acceso a esta tecnología emergente, es importante tener un entendimiento básico de cómo se construyen las blockchains, mantienen la seguridad y ofrecen una nueva vía económica para los negocios sin intermediarios de terceros. Esta nueva industria comenzó con la llegada de Bitcoin, así que comenzaremos con una mirada al modelo de consenso Proof-of-Work de Bitcoin.

Entendiendo Proof-of-Work (PoW)

La minería Proof-of-Work (PoW) es un mecanismo de consenso de red. Es un proceso mediante el cual todos los diferentes nodos (miembros) de una red blockchain llegan a un acuerdo sobre el contenido del libro mayor, donde ningún nodo individual está a cargo.

Los mecanismos de consenso son lo que permite a los usuarios de criptomonedas realizar pagos directamente entre sí, sin ningún tercero de confianza. PoW es el mecanismo más antiguo de este tipo, y ha existido desde que Bitcoin (enero de 2009). Desde entonces, se han lanzado muchas variaciones diferentes de blockchains PoW, ofreciendo diferentes compensaciones en términos de costo, seguridad y accesibilidad.

La premisa básica de PoW es que los nodos de la red compiten para resolver un problema matemático que requiere una gran cantidad de recursos computacionales, de ahí la necesidad de electricidad y, a veces, hardware especializado. Esta inversión significativa por parte de los mineros solo vale la pena porque son recompensados por el servicio que brindan a la red. Estos pagos incluyen nuevas monedas y tarifas de transacción de la red, que se generan con cada nuevo bloque que se agrega a la blockchain.

Tiene sentido que los mineros estén de acuerdo con la mayoría honesta de la red, ya que las transacciones fraudulentas serán ignoradas y habrán desperdiciado recursos. La única forma en que un minero puede tener éxito siendo deshonesto es controlar más del 50% de los recursos computacionales de la red, lo que sería prohibitivamente costoso.

Características clave de Proof-of-Work

Seguridad

El valor de una red blockchain se mide por la fuerza de su seguridad. En el caso de PoW, este mecanismo de consenso mejora la seguridad de la blockchain debido a los complejos rompecabezas matemáticos que los mineros deben resolver. Esencialmente, estos rompecabezas son obstáculos establecidos para disuadir a posibles atacantes.

La naturaleza descentralizada de PoW, a través de mineros ampliamente distribuidos, reduce los puntos centrales de falla en la red. Dado que ejecutar una blockchain Proof-of-Work es un proceso intensivo en energía, esto la hace inherentemente resistente a ataques del 51%, contribuyendo a la seguridad e integridad general de la red.

Uso de energía

Al discutir Proof-of-Work, es importante abordar la preocupación número uno para este tipo de mecanismo de consenso: el consumo de energía.

Contrario a la creencia popular, el consumo de energía de PoW no es un problema insuperable. De hecho, se puede argumentar que no hay problema con este tipo de uso de energía en comparación con el consumo de otras industrias tecnológicas. Los estudios indican que el uso de energía de las cadenas PoW es comparable, o incluso menor que el de los centros de datos utilizados por muchos de los gigantes tecnológicos de hoy. La noción de que PoW es excesivamente intensivo en energía no solo es incorrecta, sino también perjudicial para el crecimiento y la difusión de esta tecnología potencialmente revolucionaria.

Mientras que las estimaciones sitúan el consumo de energía de la minería de criptomonedas en 110TWh, el consumo global de centros de datos es más del doble, situándose en algún lugar entre 240-340 TWh. En el contexto del consumo anual de energía global, la minería de criptomonedas demanda un mísero 0.4%.

También es importante señalar que un gran porcentaje de la minería de criptomonedas, como Bitcoin, se lleva a cabo en sistemas de energía renovable, como solar, eólica y incluso energía geotérmica. Los últimos informes estiman que, en el caso de Bitcoin, las fuentes de energía renovable utilizadas para minar la moneda ahora superan el 50%.

A pesar de lo que algunos en los medios de comunicación convencionales quisieran que creyeras, la realidad es que el consumo de electricidad de PoW no es tan sombrío como los titulares lo hacen parecer.

Criptomonedas Proof of Work

Mientras que Ethereum podría haber pasado de PoW a Proof-of-Stake (PoS), otras cadenas han mantenido su enfoque original hacia el consenso de red PoW.

Aquí hay cinco monedas PoW, y algunas de las razones por las que han optado por este mecanismo de consenso.

Bitcoin

• Precio: $42,000
• Capitalización de mercado: $800 mil millones
• Suministro máximo: 21 millones de BTC
• Tiempo de bloque: 10 minutos

Bitcoin fue la criptomoneda original y la pionera de la minería PoW. El uso del algoritmo HashCash de Adam Back por parte de Satoshi Nakamoto les permitió crear un sistema en el que es difícil para un participante de la red agregar transacciones a la blockchain, pero trivialmente fácil para cualquiera verificarlas. Esto hace que sea costoso e inútil intentar enviar una transacción fraudulenta, ya que será ignorada por la mayoría honesta de la red.

La minería Proof of Work no solo resolvió el problema del doble gasto (también conocido como el problema de los generales bizantinos): el rompecabezas de cómo coordinar una gran red de participantes que no se conocen ni confían entre sí, asegurando que el contenido del libro mayor de Bitcoin sea acordado por la gran mayoría. La minería PoW también resolvió el problema de cómo distribuir monedas.

Cuando se lanzan nuevas empresas en el mundo TradFi, una organización se divide típicamente en acciones, que se venden o distribuyen de otra manera a los titulares iniciales. Este modelo ha sido replicado por muchos proyectos de criptomonedas en los últimos años. Sin embargo, la invención de la minería PoW permitió a Satoshi distribuir monedas solo a aquellos que apoyaron el proyecto asegurando la red (minando). Esto es más parecido al proceso por el cual se distribuye el oro que a los activos convencionales.

Los mineros de Bitcoin han invertido colectivamente cientos de millones de dólares en el hardware utilizado para asegurar la red. Además, Bitcoin asegura miles de millones de dólares en valor y su comunidad central es altamente conservadora, reconociendo los riesgos de hacer cambios innecesarios en el protocolo. Bitcoin ha utilizado el mismo algoritmo PoW desde su creación hace 15 años, y no hay perspectivas de que eso cambie.

Litecoin

• Precio: $73
• Capitalización de mercado: $5 mil millones
• Suministro máximo: 84 millones de LTC
• Tiempo de bloque: 2.5 minutos

Litecoin (LTC) fue lanzado en octubre de 2011 por Charlie Lee, también conocido como Satoshi Lite. Lee quería ajustar el protocolo de Bitcoin para crear una nueva criptomoneda con diferentes propiedades. Por ejemplo, Litecoin tiene un tiempo de bloque de 2.5 minutos (Bitcoin tiene bloques de 10 minutos), y un suministro total de 84 millones (Bitcoin tiene 21 millones).

Lee también cambió el algoritmo de minería PoW, utilizando Scrypt en lugar de SHA256. Basado en una función de "hash" diferente (que proporciona un resumen único o "huella digital" para un trozo de datos), Scrypt busca ser adecuado para el procesamiento paralelo, haciéndolo más resistente a ASIC en comparación con SHA-256. Con sus transacciones más rápidas y mayor accesibilidad para los mineros, Litecoin se posicionó como la "plata al oro digital de Bitcoin."

Debido a que Litecoin fue lanzado poco después de Bitcoin, y antes de que se desarrollaran otros mecanismos de consenso, utiliza PoW por defecto, aunque una versión diferente a la de Bitcoin.

Dogecoin

• Precio: $0.09
• Capitalización de mercado: $12 mil millones
• Suministro máximo: Infinito
• Tiempo de bloque: 1 minuto

Dogecoin (DOGE) es otra criptomoneda temprana. Aunque Proof-of-Stake (PoS) se había desarrollado para cuando se lanzó en diciembre de 2013, los creadores Billy Markus y Jackson Palmer decidieron implementar Dogecoin como una red PoW. La razón fue que Dogecoin fue bifurcado de una criptomoneda existente llamada Luckycoin, que a su vez era una bifurcación de Litecoin.

Dogecoin se lanzó como una criptomoneda divertida basada en memes, y desde el principio, buscó atraer a una comunidad grande y vibrante, en lugar de buscar innovación técnica. Como tal, simplemente se basó en la tecnología existente por simplicidad, velocidad de desarrollo y fiabilidad. No había necesidad de intentar nada nuevo.

Aunque ha habido discusiones sobre un posible cambio de Dogecoin a PoS en tiempos recientes, particularmente desde que Elon Musk mostró interés en la moneda, esto aún no ha sucedido.

Monero

• Precio: $170
• Capitalización de mercado: $3 mil millones
• Suministro máximo: 18.4 millones más "emisiones de cola" continuas de 0.6 XMR/bloque
• Tiempo de bloque: 2 minutos

Otra moneda relativamente temprana que utilizó PoW y ha perdurado es Monero. Lanzado en abril de 2014, Monero es una criptomoneda orientada a la privacidad que utiliza firmas en anillo para oscurecer a los participantes de una transacción.

Para este momento, Proof of Stake se estaba estableciendo mejor, y varias plataformas lo habían implementado, incluyendo Peercoin (que se lanzó en agosto de 2012 y utilizó una combinación de PoW y PoS) y Nxt (una moneda pura de PoS lanzada en noviembre de 2013). Sin embargo, era importante para los desarrolladores de Monero que no hubiera 'premine' o 'instamine' – es decir, todas las monedas debían distribuirse de manera justa, después del lanzamiento oficial, para que cualquier persona en la comunidad de criptomonedas pudiera participar en su minería.

Por lo tanto, optaron por usar PoW. En este caso, el proceso de minería de Monero utilizó RandomX, un algoritmo Proof-of-Work (PoW) eficiente en recursos optimizado para CPUs de propósito general. Al igual que Litecoin, el objetivo de usar este algoritmo era evitar que la minería se concentrara en manos de un número relativamente pequeño de usuarios que pudieran permitirse grandes equipos de minería. El proceso de encontrar algoritmos de minería resistentes a ASIC se había convertido en una carrera armamentista continua, y para este momento, los primeros ASIC de Litecoin se habían desarrollado y estaban siendo lanzados comercialmente.

Ergo

• Precio: $1.40
• Capitalización de mercado: $100 millones
• Suministro máximo: 97,739,924 ERG
• Tiempo de bloque: 2 minutos

A medida que pasaba el tiempo, más y más plataformas blockchain se lanzaron con PoS. Hubo varias razones para esto:

• La reputación ambiental percibida de PoW, debido a su alto uso de energía.
• Los desarrolladores de proyectos estaban llevando a cabo ICOs para financiar el desarrollo de la plataforma, y vendiendo parte o la totalidad del suministro de monedas a inversores, lo que significaba que no se requería un mecanismo de distribución inicial.
• Potencialmente, se podría atraer a un grupo más amplio de usuarios para mantener la red a través de PoS, ya que el staking no requiere hardware especializado.

Cuando Ergo se lanzó en 2019, optó sin vergüenza por un modelo de consenso PoW por razones muy importantes. Ergo utiliza el algoritmo Autolykos para su algoritmo de prueba de trabajo (PoW). Autolykos está diseñado para ser resistente a la memoria, lo que significa que requiere una cantidad significativa de memoria para realizar el proceso de minería, nuevamente haciéndolo mucho menos susceptible a ser minado de manera eficiente por ASICs diseñados específicamente. El objetivo, al igual que con enfoques similares en el pasado, era promover un ecosistema de minería más descentralizado y accesible.

Además, Ergo NO tuvo premine, NO ICO (oferta inicial de monedas), y NO VC (capitalistas de riesgo) u otros inversores tempranos. Cada moneda que existe fue creada mediante minería, asegurando que desde el principio, la distribución fuera lo más justa posible (como Bitcoin). El algoritmo de consenso es mucho más eficiente en energía en comparación con el consumo de energía de las blockchains PoW anteriores.

Como una plataforma que ofrece potentes (pero opcionales) características de privacidad, y que pone un alto énfasis en la resistencia a la censura, PoW es un elemento importante de la red Ergo. Debido a que los equipos de minería están distribuidos físicamente por todo el mundo (en lugar de estar alojados en centros de datos en VPS (muchos de los cuales son mantenidos por un pequeño número de proveedores como AWS y Digital Ocean), hay un alto grado de descentralización. Esto reduce la posibilidad de que un proveedor sea un único punto de falla, y que las transacciones puedan ser censuradas o manipuladas de alguna otra manera.

Por último, PoW tiene un historial tan largo como la propia criptomoneda. Ergo siempre ha adoptado un enfoque conservador hacia la infraestructura central de la plataforma, mientras lanza características de vanguardia sobre esta base sólida.

Ventajas y desafíos de Proof-of-Work

Una de las principales ventajas de PoW radica en su capacidad para garantizar la seguridad de la red a través de un ingenioso mecanismo que requiere que los participantes, conocidos como mineros, resuelvan rompecabezas matemáticos complejos para validar transacciones.

Este intrincado proceso exige un poder computacional significativo, disuadiendo a actores maliciosos de intentar manipular la blockchain. El esfuerzo computacional requerido no solo asegura la red contra ataques, sino que también crea un campo de juego nivelado para los mineros, fomentando un entorno descentralizado.

Además, PoW incentiva a los mineros a contribuir con sus recursos computacionales a la red recompensándolos con nuevas monedas acuñadas por resolver con éxito los rompecabezas. Este sistema de recompensas cumple dos propósitos: motivar a los mineros a seguir participando y distribuir las monedas recién creadas de manera justa y transparente.

En cuanto al futuro de PoW, esto implica esfuerzos continuos para abordar sus desafíos y mejorar su sostenibilidad. Innovaciones como hardware de minería eficiente en energía y un creciente enfoque en fuentes de energía renovable muestran el compromiso de la comunidad PoW para mitigar las preocupaciones ambientales.

Profundizando en Proof-of-Stake (PoS)

Un mecanismo de consenso más nuevo, Proof-of-Stake (PoS), ha estado ganando popularidad en la industria de las criptomonedas últimamente. Esto se debe en gran parte a Ethereum, la criptomoneda número 2 más popular y negociada, que recientemente hizo la transición a PoS desde PoW.

Otras criptomonedas PoS populares incluyen a Solana (SOL), Cardano (ADA), Polygon (MATIC) y más recientemente Toncoin (TON).

¿Qué es Proof-of-Stake (PoS)?

PoS es un mecanismo de consenso utilizado en redes blockchain para validar transacciones y crear nuevos bloques. Este mecanismo de consenso presenta algunas similitudes con PoW, pero a menudo se reconoce por su menor consumo de energía.

Como resultado, PoS es ampliamente considerado como el mecanismo de consenso más ecológico, eficiente y con menor barrera de entrada.

¿Cómo funciona Proof-of-Stake (PoS)?

Similar a PoW, este mecanismo de consenso se utiliza para asegurar y validar redes blockchain. Sin embargo, aquí es donde terminan las similitudes.

A diferencia de PoW, este mecanismo de consenso PoS se basa en lo que se conoce como validadores, quienes bloquean una cantidad predeterminada de criptomonedas como colateral, para generar nuevos bloques. En el caso de Ethereum, los validadores deben bloquear, o stake, un mínimo de 32 tokens ETH para participar en la seguridad de la red.

La red selecciona a los validadores en función de varios criterios, como el tamaño del stake y el tiempo dedicado al staking.

Estos criterios difieren según la red blockchain. En el caso de PoS, lo que evita que los validadores se conviertan en actores maliciosos es el mecanismo de slashing. Es decir, si se encuentra que un validador es un actor malicioso (es decir, intenta manipular la red), sus tokens apostados son retirados para ser quemados o distribuidos entre otros validadores.

Por último, una red PoS incentiva a sus validadores a seguir apostando sus tokens al recibir tarifas de transacción de la red cada vez que son elegidos para validar un nuevo bloque.

¿Por qué Ethereum cambió a Proof-of-Stake (PoS)?

Entonces, si PoW es ampliamente considerado como el gran mecanismo que dio origen a Bitcoin, ¿por qué Ethereum cambió a un nuevo mecanismo de consenso?

La transición de Ethereum a PoS fue impulsada por el deseo de abordar las preocupaciones ambientales relacionadas con PoW. Según Vitalik Buterin, el fundador de Ethereum, este nuevo mecanismo de consenso calmaría las preocupaciones ambientales sobre la escalabilidad de las criptomonedas, y es la "solución a los problemas ambientales de Bitcoin – que necesita muchos menos recursos para mantener".

También se presentaron otros argumentos para el cambio de Ethereum a PoS, con consideraciones para la seguridad y la descentralización. Sin embargo, PoS no es necesariamente más seguro que PoW. Para ambos modelos de consenso, un ataque del 51% sería imposible, ya que requeriría que el actor malicioso controlara toda la red eléctrica de una pequeña nación, o poseyera una cantidad inconmensurable de tokens ETH.

Beneficios y limitaciones de Proof-of-Stake

Ahora que hemos explorado Proof-of-Stake, qué es y cómo funciona, vamos a presentar una lista completa de los beneficios y limitaciones del mecanismo de consenso.

Beneficios

Amigabilidad ambiental

Proof-of-Stake (PoS) se destaca por su enfoque amigable con el medio ambiente en comparación con Proof-of-Work (PoW). Al eliminar la necesidad de procesos de minería intensivos en recursos, PoS reduce drásticamente el consumo de energía. Esta característica ecológica aborda las crecientes preocupaciones sobre el impacto ambiental de las redes blockchain, haciendo de PoS una opción atractiva para aquellos que se preocupan por la sostenibilidad energética.

Barreras de entrada más bajas

PoS ofrece una barrera de entrada más baja para los participantes. A diferencia de PoW, que exige hardware costoso y altos costos de electricidad, los validadores de PoS solo necesitan bloquear una cantidad predeterminada de criptomonedas.

Validación eficiente en energía

El proceso de validación en PoS se basa en que los validadores apuesten una cantidad predeterminada de criptomonedas, lo cual es menos intensivo en energía en comparación con los complejos rompecabezas matemáticos de PoW. Esta eficiencia energética no solo contribuye a la sostenibilidad ambiental, sino que también facilita un mecanismo de validación más fluido y rápido.

Reducción de riesgos de centralización

Algunos argumentan que los sistemas PoS mitigan el riesgo de centralización que puede surgir de un poder de minería concentrado. Mientras que las redes PoW pueden enfrentar desafíos con grandes grupos de minería, PoS distribuye la influencia en función de la cantidad de criptomonedas apostadas.

Limitaciones

Centralización del staking

Dado que los validadores necesitan apostar una cierta cantidad de criptomonedas, existe la preocupación de que aquellos con cantidades significativamente mayores de la moneda posean una mayor influencia sobre la red. Si un pequeño número de titulares controla una gran porción de la criptomoneda, puede socavar los beneficios de descentralización previstos de PoS.

Seguridad dependiente del stake financiero

La seguridad de las redes PoS depende en gran medida de que los validadores (apostadores o grupos de staking) tengan un stake financiero significativo en la criptomoneda. Si bien esto alinea los incentivos económicos con la integridad de la red, también introduce el riesgo de que un atacante bien financiado obtenga el control. El mecanismo de slashing de la red, que penaliza el comportamiento malicioso, sirve como contramedida, pero requiere vigilancia continua para mantener la seguridad de la red.

Complejidad en el mecanismo de slashing

Ese mismo mecanismo de slashing que está diseñado para desalentar el comportamiento malicioso, agrega una capa de complejidad al modelo de consenso. Determinar cuándo y cómo penalizar a los validadores implica una cuidadosa consideración, y cualquier falla en este mecanismo podría comprometer la seguridad de la red PoS. La investigación y el desarrollo continuos son esenciales para refinar y mejorar la efectividad del mecanismo de slashing.

PoS ofrece ventajas distintas en términos de sostenibilidad ambiental, accesibilidad y eficiencia energética. Sin embargo, los desafíos relacionados con la distribución inicial de la riqueza, la posible centralización del staking, la seguridad dependiente del stake financiero y la complejidad del mecanismo de slashing destacan áreas que requieren atención y refinamiento continuo dentro del modelo de consenso PoS. A medida que el panorama blockchain continúa evolucionando, abordar estas limitaciones será crucial para que PoS cumpla su promesa como un mecanismo de consenso seguro y sostenible.

Una visión general y análisis comparativo: PoW Vs PoS

PoW y PoS son los dos mecanismos de consenso más populares para redes blockchain. Si bien ambos se utilizan para asegurar transacciones de criptomonedas, funcionan de maneras muy diferentes y tienen diferentes fortalezas y debilidades. En última instancia, ninguno es el "mejor" enfoque, pero dependiendo del caso de uso, un modelo de consenso podría ser más adecuado para ciertas aplicaciones y proyectos.

Validación

En PoW, los mineros compiten para resolver rompecabezas matemáticos complejos (hashes). El primer minero en resolver el rompecabezas transmite la solución, y el bloque se agrega a la blockchain.

PoS reemplaza a los mineros con validadores, o apostadores. El siguiente validador es elegido para crear un nuevo bloque en función de la cantidad de criptomonedas que han apostado o bloqueado como colateral. El proceso es en gran medida aleatorio, pero cuanto más apuestan, mayores son sus probabilidades de ser seleccionados.

Consumo de energía

Los mineros de PoW generalmente necesitan hardware potente para asegurar la red (incluyendo GPUs o rigs de minería ASIC especializados). Estos requieren una mayor cantidad de electricidad para operar.

PoS utiliza mucha menos energía que PoW, ya que no requiere hardware especializado. Los nodos de validación pueden ejecutarse típicamente en un VPS de consumidor ordinario.

Seguridad

En un sistema PoW, un atacante necesitaría más del 50% de la tasa de hash total de la red (recursos computacionales) para procesar con éxito transacciones fraudulentas. Esto es bastante difícil de lograr debido al exorbitante costo de la energía y el hardware.

En un sistema PoS, el atacante necesitaría un stake financiero significativo en la red. Adquirir las monedas necesarias para este stake haría que el precio de la criptomoneda se disparara, y el costo podría superar potencialmente los beneficios. Como mencionamos anteriormente, los mecanismos de slashing comúnmente penalizan el comportamiento malicioso "cortando" una porción del stake del validador.

Descentralización

La descentralización de una red PoW depende del número de mineros, su distribución y la cantidad de tasa de hash que controlan. Los sistemas PoW tienden a ser descentralizados, aunque la existencia de grupos de minería puede crear puntos únicos de falla.

Las redes PoS también pueden lograr un alto nivel de descentralización, pero grandes grupos de staking y una distribución desigual de monedas pueden plantear un problema si unos pocos titulares controlan una cantidad significativa de la criptomoneda.

Incentivos

Los mineros de PoW son pagados con criptomonedas recién creadas (recompensas de bloque) y tarifas de transacción por agregar con éxito un bloque a la blockchain. En la mayoría de los sistemas PoW, las recompensas de bloque se reducen con el tiempo, típicamente en un calendario de halving. A medida que las recompensas de bloque disminuyen, esto ha llevado típicamente a un aumento en el valor de la criptomoneda.

En las redes PoS, los validadores son recompensados con tarifas de transacción y, en algunos casos, recompensas de bloque. Las recompensas son típicamente más bajas porque, a diferencia de los mineros de PoW, los apostadores de PoS no tienen altos costos. La cantidad de monedas distribuidas es típicamente proporcional al stake del validador.

En última instancia, la decisión de si una red está asegurada por PoW o PoS depende de los objetivos y valores de la plataforma, sus desarrolladores y la comunidad. Cada mecanismo de consenso tiene sus propias fortalezas y compensaciones. Tanto PoW como PoS son objeto de investigación continua que busca maximizar la seguridad, eficiencia y sostenibilidad de las redes blockchain.

El futuro de PoW

La mayoría de las nuevas plataformas blockchain utilizan alguna forma de PoS como mecanismo de consenso. No obstante, PoW tiene un futuro sólido por delante. Es poco probable que Bitcoin cambie a PoS, y otras monedas PoW como Litecoin y Dogecoin siguen siendo muy populares. Además, como se mencionó anteriormente en este artículo, PoW tiene ventajas que lo hacen particularmente adecuado para ciertas aplicaciones, y sus costos ambientales han sido exagerados.

El futuro de la minería PoW depende de desarrollos en diversas áreas, incluyendo las esferas tecnológica y regulatoria.

Hardware y tecnología

La minería PoW siempre ha sido una carrera armamentista para obtener la máxima tasa de hash al menor costo de electricidad. Podemos esperar que este proceso continúe, a medida que los fabricantes produzcan chips de minería cada vez más eficientes. Esto probablemente aumentará la competitividad y sostenibilidad de la minería PoW, reduciendo las preocupaciones sobre el uso de energía.

Además, el desarrollo de nuevos algoritmos de minería (o incluso nuevos mecanismos de consenso completos), como el Autolykos de Ergo, tiene el potencial de redefinir el panorama actual de la minería PoW.

Preocupaciones ambientales

El debate en curso sobre Bitcoin y la minería PoW está evolucionando rápidamente. Tras algunas malas publicidades, nuevos estudios han demostrado que la minería de Bitcoin se ha vuelto dramáticamente más eficiente en energía en los últimos años, ya que los mineros han buscado utilizar electricidad renovable barata. De hecho, los mineros están ayudando a impulsar el uso de energía limpia, y la minería de Bitcoin utiliza energía más sostenible que cualquier otra industria importante en el mundo (incluida la industria de vehículos eléctricos). Esta tendencia está destinada a continuar. Además, hay una creciente discusión sobre el papel de Bitcoin en ayudar a gestionar y estabilizar la red eléctrica, con los mineros en una posición única para ayudar a equilibrar las cargas en momentos de alta o baja demanda. La percepción pública será crítica en este sentido, con intereses poderosos existiendo en ambos lados de la división y promoviendo diferentes narrativas.

Desarrollos regulatorios

Algunos países y jurisdicciones pueden endurecer su postura contra la minería PoW, e incluso prohibirla por completo (como la UE consideró hacer, aunque finalmente sin éxito). Alternativamente, pueden abrazar la minería PoW debido a los recursos a su disposición y las oportunidades que ofrece, como es el caso de El Salvador y algunas partes de Texas.

Tales desarrollos dependerán de las circunstancias de cada jurisdicción, así como de la narrativa general y la información disponible sobre el uso de energía de las criptomonedas PoW. Realísticamente, sin embargo, como hemos visto en el pasado, cuando la minería es prohibida en un lugar, los mineros simplemente se trasladan a un lugar más favorable.

Seguridad

PoW proporciona a Bitcoin una robusta seguridad debido a la enorme cantidad de poder computacional que respalda la red. Las blockchains aseguradas por pequeñas cantidades de tasa de hash pueden ser más vulnerables a ataques, como ha sido el caso en el pasado (notablemente con Ethereum Classic). Más ataques de este tipo probablemente inclinarían la balanza a favor de PoS para nuevas plataformas blockchain.

Igualmente, un ataque exitoso de un tipo u otro en una cadena PoS haría un caso más fuerte para la minería PoW. Las características de seguridad y descentralización de PoW pueden continuar haciéndolo la opción preferida para ciertas redes blockchain (incluyendo Ergo).

Otras plataformas pueden explorar los beneficios de modelos de consenso híbridos que combinan elementos de PoW y PoS para aprovechar las fortalezas de cada uno. Muchos en la industria ven la interoperabilidad como el futuro de la tecnología blockchain. El reciente lanzamiento del Puente Rosen de Ergo es un indicador de cómo podría ser ese futuro. El Puente Rosen está posicionado para utilizar las fuertes características de seguridad de Ergo para asegurar un puente entre cadenas que realizará todos los contratos inteligentes solo en el lado de Ergo. El diseño de este nuevo producto permitirá a los usuarios intercambiar activos nativos directamente con múltiples blockchains, incluyendo Cardano, Bitcoin, Ethereum, Binance Smart Chain y Dogecoin.

Transición a PoS

Siguiendo el ejemplo de Ethereum, puede ser que algunas blockchains PoW busquen hacer la transición a PoS. Es poco probable que Bitcoin siga este camino, pero ya ha habido discusiones sobre otras criptomonedas, incluyendo DogeCoin.

Moverse a PoS es un tema controvertido, ya que despojaría a los mineros de sus derechos, cambiaría el modelo de seguridad y probablemente dividiría a una comunidad – bifurcando la blockchain y creando dos criptomonedas separadas. Aunque aún enfrenta problemas después de la fusión, el hecho de que Ethereum navegó con éxito la transición es un testimonio de la planificación y comunicación que llevaron a cabo durante varios años.

Conclusión

Hay numerosos pros y contras para los mecanismos de consenso Proof of Work y Proof of Stake. Por derecho propio, la industria de las criptomonedas aún está en su infancia, hasta que veamos una adopción masiva, será difícil imaginar cómo será el futuro de la funcionalidad blockchain. Desde la creación de Bitcoin, la industria ha visto una afluencia de influenciadores y maximalistas de blockchain que proclaman por qué su criptomoneda preferida es el único activo que necesitamos para el futuro. Este tipo de pensamiento es representativo de una visión estrecha sobre la economía, la tecnología y el futuro. Si alguna de estas maravillas tecnológicas va a lograr un estatus generalizado, será a través de una mentalidad interoperable. Proof of Stake y Proof of Work ofrecen fortalezas individuales, y los desarrolladores de productos harían bien en explorar productos entre cadenas que les permitan explotar las fortalezas de ambos mecanismos de consenso. Un futuro blockchain interoperable presenta una oportunidad para desafiar los sistemas financieros tradicionales y ofrecer a las personas un modelo transparente y seguro para hacer negocios.